Om als organisatie voorop te blijven lopen in de markt is het noodzakelijk om producten en diensten voortdurend te verbeteren. Daarom blijven organisaties continu innoveren en experimenteren. Vaak worden innovatieve ontwikkelingen in projectvorm uitgevoerd. De manier waarop zo’n project wordt gemanaged kan echter een grote invloed hebben op het succes ervan. De mate van innovativiteit van een project vraagt namelijk om verschillende managementaanpakken en tools. Radicale innovatieprojecten hebben bijvoorbeeld een hoger risicoprofiel, waardoor organisaties hun middelen vaker toewijzen aan minder innovatieve en minder risicovolle projecten. Er zijn immers niet altijd voldoende middelen beschikbaar om elk project uit te voeren. Deze insight geeft enkele tips om ook de meer radicale innovatieprojecten te stimuleren. Juist deze radicale innovaties zijn essentieel om als organisatie te blijven innoveren!

1. Juiste strategie en evaluatie- en beoordelingscriteria

Een juiste strategie en evaluatie- en beoordelingscriteria zijn belangrijk om verschillende projecten binnen uw organisatie succesvol te kunnen managen. Hiervoor moeten projecten worden gedifferentieerd op basis van nieuwheid en risicograad, zodat er ook middelen beschikbaar worden gesteld voor de meer radicale en risicovolle projecten. Om de juiste middelen voor elk project te kunnen toewijzen en beoordelen, kan de volgende manier van projectmanagement worden gebruikt:

Strategic buckets

Om de juiste balans tussen projecten te creëren, kunt u de zogenaamde “strategic buckets” gebruiken, een vorm van portfoliomanagement. Dit is een strategische aanpak om uw beschikbare middelen toe te wijzen aan projecten. Om met strategic buckets voor innovatieprojecten aan de slag te gaan, zijn er grofweg 6 stappen te nemen:

Een belangrijk voordeel van strategic buckets is de mogelijkheid om strategie en uitgaven aan elkaar te koppelen. Beschikbare middelen worden namelijk op basis van uw strategie aan projecten toegewezen. Daarnaast is het mogelijk om verschillende criteria te gebruiken voor verschillende projecttypen, zoals projecten voor nieuwe productontwikkeling en productvernieuwing, vanwege de verschillende buckets. Ook kan bijvoorbeeld onderscheid worden gemaakt tussen projecten die zich richten op bestaande markten of nieuwe markten.

2. Samenwerkingen intern en extern

Samenwerkingen met interne collega’s en externe partners zijn belangrijk voor projecten om de juiste kennis en middelen te verkrijgen. Vooral bij grotere innovatieve projecten is het vaak belangrijk om intern krachten te bundelen met afdelingen, maar ook extern wanneer bepaalde kennis of middelen ontbreken.

Intern

Om interne samenwerkingen te stimuleren is het bouwen van bruggen tussen afdelingen belangrijk. In de praktijk komt het vaak voor dat samenwerking niet optimaal is en projecten langs elkaar heen lopen, waardoor kennis niet wordt gedeeld. Hierdoor kunnen projecten arbeidsintensief worden en wordt innovatie belemmerd. Ook komt dit de efficiëntie niet altijd ten goede. Om samenwerking tussen verschillende afdelingen te stimuleren en innovatieve projecten succesvoller te maken, kan gewerkt worden met:

• Een intern innovatieplatform. Op dit platform kunnen ideeën met elkaar worden gedeeld en besproken en kan de voortgang van projecten worden gevolgd. Alle medewerkers kunnen actief bijdragen, bijvoorbeeld door ideeën te plaatsen of te reageren op een idee. De haalbaarheid en het potentieel van een idee worden zo besproken en de beste ideeën ontstaan in samenwerking. Daarnaast wordt samenwerking tussen eenheden, afdelingen en vestigingen gestimuleerd. Via het platform kunnen ideeën top-down (via challenges) of bottom-up worden gestimuleerd.
• Expertgroepen. Voorbeelden van expertgroepen kunnen zijn: kunstmatige intelligentie, virtual reality en blockchain. Mensen met kennis over een van deze onderwerpen kunnen samen een expertgroep vormen en naast hun werk voor hun eigen afdeling projecten oppakken. Ze kunnen ook worden ingezet bij lopende projecten om deze specifieke kennis in te brengen. Door het vormen van een expertgroep zijn ze bovendien makkelijker te vinden voor collega’s.

Extern

Radicale innovatieprojecten kunnen ook worden gestimuleerd door samenwerkingen met andere corporates of startups (bijv. IP-licensing en allianties). Door samen te werken met andere bedrijven kunnen ontbrekende (interne) aanvullende middelen/competenties/kennis worden verkregen, waardoor radicalere innovatieprojecten succesvoller worden. Start-ups hebben vaak potentiële technologische sterktes die een corporate bijvoorbeeld niet heeft. Omgekeerd kunnen corporates bepaalde middelen hebben die start-ups missen, zoals financiële middelen, een groot netwerk en naamsbekendheid. Er zijn veel varianten van samenwerking mogelijk. Deze variëren van het inkopen (of inhuren) van bepaalde kennis tot het aangaan van een “strategische alliantie”, waarbij meerdere organisaties samenwerken aan een vaak innovatief project.

3. Eindgebruikers betrekken

Innovatie kan ook worden gestimuleerd door uw eindgebruiker te betrekken bij de ontwikkeling van nieuwe producten of diensten. Door de eindgebruiker te betrekken in het ontwikkelproces, wordt deze meer gestimuleerd om mee te denken over mogelijke verbeteringen en kan hij of zij dus positief bijdragen aan de ontwikkeling van producten/diensten. Wanneer dit wordt gedaan, wordt de waarde van het innovatieve product of de dienst verhoogd, wat zal leiden tot nog meer innovatie en klanttevredenheid. Naast betere ideeën en producten kan nauwere betrokkenheid van eindgebruikers ook leiden tot kostenbesparingen en een snellere time-to-market van uw product of dienst. Klantloyaliteit en klantbehoud worden eveneens versterkt, wat resulteert in minder klantverloop en meer herhaalaankopen en merkambassadeurs.